《哲學的慰藉》是英國作家阿蘭·德波頓創(chuàng)作的散文集，2000年出版。 [1] 作者以六位哲學家蘇格拉底、伊壁鳩魯、塞內(nèi)加、蒙田、叔本華和尼采的人生際遇，分別對應了于世不合、缺少錢財、受挫折、缺陷、傷心、困難之慰藉六種現(xiàn)實遭遇。這些遭遇幾乎囊括了人生種種不順利的全部，德波頓意圖告訴讀者：哲學能帶給人們安慰。 [2] 該作已被翻譯成多種文字，榮登美國《紐約時報》暢銷榜榜首 [1]，在全球暢銷不衰。
內(nèi)容簡介
通過德波頓的筆觸讀者看到六個不同的哲學家形象，他們中的有些人是人們熟悉的，有些是似曾相識，有些卻很陌生。他們的思想，他們的言行或許不一定讓人們大徹大悟，但一定會讓人們有一些感受，受到某些啟發(fā)和激勵。
先哲蘇格拉底畢生以哲學為職業(yè)，安貧樂道。他告訴世人，現(xiàn)存的不一定是合理的；他教導世人，要學會懷疑，獨立思考，辨別善惡，反抗世俗偏見，聽從理性律令。他面對強權而保持合乎理性的自信，面對眾人指責而不收回自己的思想，“他寧愿失歡于眾，獲罪于邦，而決不折腰”。
古希臘晚期的思想家伊壁鳩魯不僅承認感官享受是幸福生活的目標，而且更試圖解答“怎樣才能快樂”的問題。在他看來，哲學的任務就是幫助人們診斷痛苦和欲望的脈搏，制定出擺脫精神苦難、謀求快樂人生的方案。伊壁塢魯開出的藥方有三大元素：友誼、自由和思想。由此知道，富甲天下不會增加快樂，快樂的真諦在于思想的自由和心靈的溝通；讀者因此可以減少一些迷茫、錯位、驚愕、焦慮，增加一些理性和自信。
斯多亞派哲學家塞內(nèi)加出身豪門，卻命運多舛。年紀輕輕就患重病，與疾病抗爭六年；身體康復后從政，又仕途不順，無辜遭到貶謫，身受8年囹圄之苦；后來違心去當王儲的老師，十五年后又被國王—當年的學生—賜死。塞內(nèi)加一生坎坷，屢遭挫折，卻能處變不驚，泰然應對。他的哲學告訴他世事無常，不僅自然災害、生老病死不可預知，就是人世間的勾心斗角、相互殘殺也是防不勝防。怨天尤人于事無補，“哲學交給我們順應全方位的現(xiàn)實，從而使我們縱使不能免遭挫折，也至少能免于因情緒激動而遭受挫折帶來的全部毒害?！闭軐W給了塞內(nèi)加“生命和智慧”，他以從容應對多并的命運來“回報”哲學。 [3]
十六世紀的法國哲學家蒙田與其前輩不同，他常常關注那些不為哲人所注意的瑣碎小事。他以為，人是由肉體和精神組成的，人亦生活在某種具體的文化中，對我們身體、智力的缺陷避而不談，不承認我們文化、習俗的差異，是體面社會缺乏坦誠帶來的結果。他的哲學大談“君子不為”的人間瑣事，因為他己經(jīng)看到，晦澀不等于深刻，“神秘莫測的人能夠在簡單的頭腦中引起崇敬，卻不能打動堅實可靠、清晰的頭腦?！闭軐W家不能眼望蒼穹冥思苦想，卻忘記腳底下的事情。哲學要讓世人努力尋求智慧而又從未遠離愚蠢，要學會如何去過健康而快樂、平凡而善良的生活。
叔本華生活在十九世紀的德國，雖早年喪父，但一生并無衣食之憂。他生性多愁善感，卻又不善于與人交往，常常痛感人生苦難。三十歲時寫出杰作《作為意志和表象的世界》，卻得不到學術界的認可，直到四十多歲仍然一事無成。在憤世嫉俗之余，難免自我安慰，自我仰慕。他在感嘆“人的存在是一種錯誤”的同時，并未自暴自棄，而是天才地說出了這個真理：人與其它動物一樣服從“生命意志”，但人又是萬物之靈，人通過哲學和藝術表達自己的感受和體驗，勾畫生存的條件，因此，只有人才能自我解惑，只有人才能認識自身。人或許永遠不可能擺脫“生命意志”，但正是藝術和哲學以其特有的方式把人生痛苦轉(zhuǎn)化為“知識”，人才可能獲得洞察世事的省悟和少許的安寧。 [3]
尼采早年深受叔本華的影響，也是一個悲觀主義者。這大約與尼采的生存環(huán)境和自身經(jīng)歷有關。其父英年早逝，家境很快衰落，而尼采本人內(nèi)心感情豐富、極其敏感，外表則木訥靦腆、舉止刻板，雖有才華，然疾病纏身，孤獨憂郁，人生遠非一帆風順。于是悲天憫人，自嘆自艾。后來經(jīng)過學而思，思而學，人生態(tài)度發(fā)生驟變，他不再贊同逃避痛苦的觀點，而是創(chuàng)造了“超人’夕哲學?！俺恕本鸵馕吨谐醭Ｈ说男拍?、勇氣、意志、智慧、情感等，就要像真正勇士那樣面對慘淡人生而決不放棄。于是，尼采不是讓人努力減輕痛苦、追求幸福，而是反其道而行之，他推崇苦難，因為他堅信，苦難是實現(xiàn)完美人生的條件，苦難是實現(xiàn)成功人生的必經(jīng)之路，關鍵是要有應對苦難的勇氣和明智。
作者簡介
阿蘭·德波頓（Alain de Botton），英國作家，生于1969年，畢業(yè)于劍橋大學。著有小說《愛情筆記》（1993）、《愛上浪漫》（1994）、《親吻與述說》（1995）及散文作品《擁抱逝水年華》（1997）、《哲學的慰藉》（2000）、《旅行的藝術》（2002）、《身份的焦慮》（2004）、《無聊的魅力》（2005）、《幸福的建筑》（2007）、《工作頌歌》（2009）、《機場里的小旅行》（2009）、《寫給無神論者》（2012）。他的作品已被譯成二十幾種文字。
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